Hva kjennetegner et meningsfylt liv? I den japanske kulturen gir begrepet ikigai en viktig ledetråd. Oversatt til 'det som gjør livet verdt å leve', omfatter ikigai også det som bringer lykke til et menneske. I Japan, hvor andelen eldre borgere øker, og nye måter å leve og relasjoner på utfordrer tradisjonelle, multigenerasjonelle familiekonstellasjoner, er den eldre befolkningens erfaringer med ikigai blitt en offentlig helsebekymring. Uten en relevant modell for meningsfull og gledelig alderdom er den voksende eldre befolkningen i Japan nødt til å utvikle nye kulturelle former som omhandler ikigai forbundet med det å bli gammel. I 'Making Meaningful Lives' gir Iza Kavedžija en grundig antropologisk framstilling av livet og bekymringene til eldre japanske kvinner og menn. Basert på flere års etnografisk feltarbeid ved to samfunnsenter i Osaka, tilbyr Kavedžija en nærgående narrativ analyse av de eksistensielle bekymringene hos sine aktive, selvstendige deltakere.
