Mandeltreet tar leseren med til 1955, der vi møter den tolv år gamle gutten Ichmad i en palestinsk landsby som lever under israelsk militærstyre. Når lillesøsteren hans tragisk dør på grunn av en landmine, settes familien på en beinhard prøve. Etter at faren blir arrestert, mister de både hjem og inntektskilde. Men Ichmad er fast bestemt på å endre skjebnen deres. Med sitt ekstraordinære talent innen matematikk og fysikk klarer han å oppnå en universitetsstipend som gir ham muligheten til å studere. Boken tar oss med på hans inspirerende reise gjennom en verden preget av fordommer, men også muligheter. Forfatterens prosa er både vakkert skrevet og gripende, og det finnes et dypt menneskelig lag i fortellingen som fanger leseren fra første side. Tidligere sammenlignet med Drageløperen, er denne romanen følsom og rørende; den gir et viktig innblikk i komplekse temaer som identitet, tap og håp.
