I denne gripende kriminalromanen følger vi den pensjonerte tolleren og folkeskolelæreren Martin Udde, som blir funnet myrdet i sitt eget hjem i Pajala på en uvanlig og spektakulær måte. Drapet ryster det lille samfunnet, og mistenkte er det mange av. Pajala er et sted preget av sterke følelser og dype minner som innbyggerne prøver å skjule og glemme. I denne unike byen hvor svensk og tornedalsfinsk språklig kultur møtes, stilles spørsmålet: Kan man i det hele tatt drepe noen på grunn av et språk? For å løse mysteriet kommer det lokale politiet til kort og får derfor hjelp fra Rikskrims Therese Fossnes, som sendes nordover fra Stockholm for å lede etterforskningen. Saken fører henne og teamet hennes på en kompleks reise som raskt grener seg ut i flere uventede retninger. 'Mannen som døde som en laks' er ikke bare en fengslende kriminalhistorie med mystiske elementer, men også en kjærlighetshistorie fylt med forviklinger, og en sprudlende skrøne fra samtiden i Tornedalen.
