Fanny Price er en ung kvinne som kommer fra en fattig familie, men som vokser opp i den storslåtte, men til tider skremmende, atmosfæren på Mansfield Park, takket være sin velstående onkel, Sir Thomas Bertram. Hun blir imidlertid behandlet som en underordnet av mesteparten av familien og finner trøst i det nære båndet hun deler med sin fetter Edmund, som er den eneste i familien som viser henne ekte vennlighet. Når onkelen reiser til Vestindia og de stilige Henry og Mary Crawford ankommer fra London, fører dette til en rekke flørtende interaksjoner og romantiske intriger. Etter hvert som Fanny blir mer og mer ukomfortabel med oppførselen til sine nye bekjentskaper, innser hun at hun befinner seg i en vanskelig situasjon hvor hun må konfrontere konflikten mellom sin egen integritet og samfunnets forventninger.
