I takt med de skiftende politiske holdningene og kulturelle verdiene i vår tid, er det tid for å se nærmere på en ny utvikling som har funnet sted i grenselandene av den vestlige sivilisasjonen. Denne utviklingen har manifestert seg blant det som ofte blir omtalt som 'populærkultur', både i pre- og etterkrigstiden. Her finner vi en ny type åndelig lærer, eller 'guru', som er mer opptatt av metoder, teknikker og resultater enn av dogmer, institusjoner, eller ikke minst - tilhengere. I sin bok "Mysticism After Modernism" undersøker James O'Meara disse 'populistiske guruene' fra et bredt spekter av perspektiver. Boken inneholder omfattende kapitler om kjente skikkelser som William Burroughs, Aleister Crowley, Colin Wilson, Alan Watts, Neville Goddard og Julius Evola, samt utforsker fenomener som Chaos Magick og opprinnelsen til Internettets 'meme-magi'. O'Meara stiller spørsmål ved om de som har søkt forgjeves etter en gjenoppliving av tradisjonell spiritualitet, muligens har lett på feil sted. Kanskje har denne åndeligheten vært her hele tiden, men i en ny form som er mer tilpasset vår moderne verden.
