I den fengslende andre boken av den bestselgende Infernal Devices-trilogien, som er en prequel til den internasjonalt bestselgende Mortal Instruments-serien, opplever Tessa Gray en tilværelse fylt med hemmeligheter og løgner. I det magiske underlandet i det viktorianske London har Tessa endelig funnet ly hos Shadowhunters. Men denne tryggheten viser seg å være kortvarig når rogue-krefter i Clave planlegger å avsette hennes beskytter, Charlotte, fra posisjonen som leder av Instituttet. Hvis Charlotte mister sin stilling, står Tessa i fare for å bli kastet ut på gaten, og bli lett bytte for den mystiske Magisteren, som har egne skumle planer for Tessas krefter. Med hjelp av den kjekke, men selvdestruktive Will og den sterkt hengivne Jem, oppdager Tessa at Magisterens krig mot Shadowhunters er dypt personlig. Han klandrer dem for en tragedie som skjedde for lenge siden og som ødela livet hans. For å avdekke fortidens hemmeligheter legger trioen ut på en reise fra tåkeomsluttede Yorkshire til et herskapshus som skjuler uendelige skrekkeligheter, fra Londons slumområder til enda større farer.
