På tampen av dagen før Will Stantons ellevte bursdag, oppdager han merkelige varsler på familiens gård: en kryptisk gave, en skremmende flokk med fugler og en dyp, kald frykt som strømmer fra mørket. Da han våkner på bursdagen sin — også kjent som Midwinter Day — får Will en livsforvandlende åpenbaring: han er den siste av de gamle, udødelige beskytterene som kjemper for å hindre mørkets krefter fra å ta over verden. Snart blir Will opprullet i sitt nye skjebnesvangre oppdrag, hvor han må finne seks magiske tegn som en dag vil hjelpe de gamle i den endelige kampen mellom lys og mørke. Men mørket har også sendt en agent for å konfrontere ham: rytteren — en ond skapning skjult i svart, ridende på en mørk hest. Mens ondskapen nærmer seg med stormskritt, må Will raskt finne tegnene av tre, bronse og jern for å stå opp mot den overhengende faren.
