I sin nyeste biografi, "Beethoven: Anguish and Triumph", tar Jan Swafford leserne med på en grundig reise gjennom livet til en av musikkhistoriens største komponister, Ludwig van Beethoven. Swafford, som tidligere har gjort seg bemerket med biografier om Charles Ives og Johannes Brahms, avdekker lagene av legenden som omgir Beethoven og gir leserne et nært portrett av den menneskelige siden av musikeren. Ved å bruke kilder som aldri før er benyttet i engelskspråklige biografier, gir forfatteren et friskt perspektiv på den revolusjonære tiden i opplysningstidens Bonn, hvor Beethoven vokste opp. Her ble han påvirket av ideer som kom til å forme hans masterverk. Swafford følger deretter Beethoven til Wien, musikkens hovedstad, der komponisten bygde sin karriere til tross for kritisk uforståelse, alvorlig helseproblematikk, kjærlighetsproblemer og den økende utfordringen med døvhet, som han ofte omtaler som 'skjebnens hammer'. Gjennom boken tilbyr Swafford innsiktsfulle analyser av Beethovens nøkkelverk, og denne omfattende biografien, som har tatt over et tiår å fullføre, vil utvilsomt bli den definitive biografien om Beethoven i mange år fremover.
