"Det er summen av meg selv, så langt ordet kan gå." – Kerouac om The Town and the City. Dette er Kerouacs debutroman, en gripende coming-of-age-historie som også fungerer som en viktig forløper til hans senere, mer kjente verk. Forfatteren henter inspirasjon fra sin egen oppvekst i en industriell by i New England og skaper et levende bilde av George og Marguerite Martin og deres åtte barn, som alle bærer med seg en unik energi og livsvisjon. The Town and the City er tegnet med poetisk prosa, og skiller seg fra den strømmende bevissthetsstilen som preger hans senere arbeider. Både Kerouacs entusiaster og tilhengere av Steinbeck vil la seg fascinere av denne dramatiske familiesagaen, som kulminerer i en avslutning som gripende forbereder leseren på On the Road.
