I denne gripende og storslåtte romanen av bestselgerforfatteren Kate Morton, som er kjent for suksessen «The Clockmaker's Daughter», blir vi kastet inn i en fortelling som starter med en sjokkerende forbrytelse, hvis konsekvenser stråler utover både kontinenter og generasjoner. Handlingen finner sted i Adelaide Hills på julaften i 1959. Etter en ubarmhjertig varm dag, ved en bekk i hagen til et storslått herskapshus, gjør en lokal mann en forferdelig oppdagelse. Politiet blir tilkalt, og den lille byen Tambilla blir midtpunktet i en av de mest fascinerende drapsetterforskningene i South Australias historie. Mange år senere, et sted langt unna, befinner Jess, en journalist med bakgrunn fra London, seg i en vanskelig situasjon. Hun har nettopp mistet jobben og har problemer med å få endene til å møtes. En telefon fra Sydney endrer alt; hennes kjære bestemor Nora, som oppdro Jess da hennes mor ikke kunne, har falt og ligger alvorlig syk på sykehuset. I Noras hus snubler Jess over en ekte kriminalbok som dokumenterer en lenge begravet hemmelighet...
