I denne stemningsfulle mysterien blir Ruth Galloway, omtalt av #1 New York Times bestselgende forfatter Louise Penny som en 'fascinerende amatørdetektiv', trekkes inn i en drapssak som forstyrrer hennes sommerferie i en middelaldersk italiensk by. Da arkeologen Angelo Morelli ber om Ruths hjelp til å identifisere bein som er funnet i den pittoreske byen Fontana Liri, ser hun det som en gylden mulighet til å kombinere arbeid og ferie, og tar med seg datteren. Vel fremme hører Ruth rykter om byens sterke motstandsbevegelse under andre verdenskrig, og hun begynner å ane at innbyggerne skjuler en gammel hemmelighet. Hvordan kan, om i det hele tatt, denne delen av historien være knyttet til de menneskelige restene som Angelo har gravd frem? Akkurat når hun begynner å få tak på utgravningen, dukker DCI Nelson opp, overraskende og uten klart formål. Når Ruths undersøkelser fører til et moderne mord, blir deres ferie raskt snudd til en dramatisk opplevelse.
