I denne fengslende mysteriefortellingen av Elly Griffiths avdekker Ruth Galloway skjelettene etter det som kan vise seg å være en beryktet barbmorder fra den viktorianske tid. Midt i dette historiske dramaet truer en moderne forbryter, kjent som 'Barnevakten', det samtidige Norfolk. Den årlige minneseremonien for de som ligger i fattigmannsgravene i Norwich, holder i år en spesiell interesse for den forensiske arkeologen Ruth Galloway, som nylig har gravd frem Mother Hook—en kvinne som ble hengt i 1867 for å ha drept flere barn. Nå befinner Ruth seg motvillig i søkelyset i et TV-spesial, der hun samarbeider med den sjarmerende historikeren Dr. Frank Barker. Samtidig etterforsker DCI Harry Nelson en grufull hendelse der tre barn blir funnet døde i sitt hjem, mens en ny kidnapping skjer i området. Kidnapperen, som har fått tilnavnet Barnevakten, påtar seg ansvaret, men er han også ansvarlig for dødsfallene? Teamet jobber mot klokken for å finne ut av det, og når et barn som står alle nær forsvinner, øker innsatsen dramatisk. Dette er en uvanlig og spennende thriller som holder leserne på kanten av setene.
