I sin klassiske bok "The Road to Middle-earth", nå revidert i paperback, utforsker Tom Shippey J.R.R. Tolkiens kreative prosess og inspirasjonskilder. Shippey analyserer i detalj hvordan Tolkiens profesjonelle bakgrunn bidro til utviklingen av "Hobbiten" og hvordan han skapte en tidløs sjarm som har nådd millioner av lesere. Han undersøker også grunnlaget for Tolkiens mest kjente verk, "Ringenes Herre", og diskuterer hvordan "Silmarillion" og "Uferdige fortellinger" beriker Tolkiens mytologiske syklus, og viser hvordan Tolkiens mer 'utfordrende' bøker kan bli fullt ut verdsatt. Videre tar han for seg den bemerkelsesverdige tolvmengden "Historien om Midgard", skrevet av Tolkiens sønn og litterære arving, Christopher Tolkien, som kartlegger de kreative og tekniske prosessene som formet utviklingen av Midgard.
