I 'The China Bride' møter vi Troth Montgomery, datteren av en skotsk far og en kinesisk mor, som vokser opp i Macau, hvor hun behersker både språk og kultur fra begge foreldre. Etter farens plutselige død tvinges Troth inn i en tilværelse som tolk i Kanton, hvor livet hennes tar en mørkere vending. Når den eventyrlystne viscounten Kyle Renbourne oppdager hennes sanne identitet, overtaler han henne til å bli hans guide på en farlig reise inn i hjertet av Det himmelske riket. For Kyle er Troth en fascinerende kvinne, full av både styrke og visdom, ulik noen han har møtt før. I løpet av reisen deres oppstår en intens tiltrekning som utvikler seg til en brennende lidenskap. Men når Kyle blir fanget og dømt til døden, gifter de seg raskt i fengselet, og Troth lover å bringe nyheter om hans skjebne tilbake til familien hans. Overbevist om at han er død, tar Troth den krevende reisen til England. Hun ankommer Kyles brors eiendom midt på vinteren, der hun blir tatt imot som både brud og enke, men minnet om hennes dristige kjæreste hjemsøker henne.
