I det tolvte århundre skrev en fransk poet et versromanen om en ung ridder som blir vitne til en mystisk prosesjon med fokus på en strålende beholder, en 'graal'. Dette ufullendte diktet inspirerte senere forfattere innen både prosa og verse, og historien ble til slutt omskrevet i Arthurian-romansene, hvor beholderen får status som relikvie fra den siste nattverden, kjent som Den hellige graal. I flere hundre år har graal-historien preget den vestlige fantasien. De opprinnelige middelalderske tekstene inneholder derimot mange inkonsistenser, ettersom ulike forfattere har forsøkt å fullføre historien på ulike måter. Denne oppslagsboken lyser opp veien gjennom den farlige skogen av litteratur og legender. Innholdet oppsummerer historiene om de viktigste karakterene, hellige gjenstander og steder knyttet til graalen. En etterord viser hvordan mysteriene rundt graalen fortsatt fenger forskere og kreative skribenter, som har forvandlet middelaldersk legende til moderne mytologi.
