I løpet av første halvdel av dette århundret ble filmer ofte ansett som engangsprodukter når distribusjonen var over. Prosessen med å resirkulere brukt film samt bruken av filmkomponenter til krigsinnsats førte til tapet av mange filmer, i tillegg til den ustabile naturen til nitratfilmen. Tapet av eksisterende verk har skapt hull i den nasjonale filmhistorien i USA og de fleste europeiske land. Hele 80 prosent av alle vestlig produserte filmer laget før andre verdenskrig er antatt å være tapt, mens 15 prosent av filmene laget fra 1930 til 1950 også er savnet. I denne boken finner vi beskrivelser av nesten 1 000 tapte amerikanske og europeiske filmer produsert mellom 1900 og 1950, med bidrag fra både kjente og mindre kjente talenter. Filmene er organisert etter land og avdekker den bemerkelsesverdig produktive tidlige filmproduksjonen i land som Nederland og Sverige. Hver oppføring inkluderer produksjonsinformasjon, rollebesetning, synopsis, historikk, og innblikk fra anmeldelser når det er tilgjengelig.
