Boken "Patrick O'Brian's Bodies at Sea" tilbyr en dypdykk i de komplekse rollene som kroppene – både bokstavelig og symbolsk – spiller i den 21 bind lange Aubrey-Maturin-serien. Gjennom en grundig analyse av sjangernormer og kroppene til hovedkarakterene, utvikler boken en innsiktsfull utforskning av hvordan serien skaper forbindelser mellom det menneskelige legemet og historiske kontekster. Videre undersøker den O'Brians skildringer av mer konkrete aspekter ved kroppen, slik som rusbruk, med særlig vekt på Stephen Maturins opiumavhengighet, samt menneskelig seksualitet i sine ulike former. Fokuset skifter til "Desolation Island", den femte romanen i serien, hvor de tidligere nevnte temaene diskonteres i lys av politiske og psykologiske elementer som tar for seg forholdet mellom sinn og kropp. Boken stiller også spørsmål ved forholdet mellom leser og forfatter, og hva som gjør at en så langvarig fortelling fortsetter å fengsle leserne om og om igjen.
