De olympiske leker i 1904 i St. Louis var preget av både uvanlige og kontroversielle elementer. En av de største utfordringene for forskere innen olympisk historie har vært å avgjøre hvilke av arrangementene som virkelig kan klassifiseres som olympiske. Lekene var en del av Verdensutstillingen, og alle idrettsarrangementer som fant sted under utstillingens paraply ble ansett som 'olympiske'. Dette inkluderte aktiviteter som croquet og vannpolo, samt mesterskap for videregående skoler og høyskoler i fotball og basketball. I tillegg ble det avholdt 'Antropologidager', hvor medlemmer av 'primitive' 'stammer' konkurrerte mot hverandre. Forfatteren viser, etter grundige overveielser, at 16 av de totalt 21 arrangementene faktisk var olympiske idretter, og gir detaljerte beskrivelser, poengsummer og analyser for hver av disse, samt for de fem ikke-olympiske arrangementene. Appendikser inneholder litteratur knyttet til lekene, lister over ikke-konkurrerende utenlandske deltakere og en guide til alle konkurrentene.
