Horrorfilmer fra 1990-tallet har ofte vært vanskelige å definere. Mange kritikere og fans har omtalt 1990-tallet som tiåret som glemte horror, med få fremtredende bidrag til sjangeren. Likevel eksisterte horror i løpet av denne perioden og nådde mainstreamen, ved å fokusere på ungdommers frykt og angst. Horrorfilmer ble ikke lenger laget med lavt budsjett og på kort tid, avhengige av sjangerfans for å overleve; de ble i stedet et fokuspunkt for filmindustrien, som skapte karrierer og genererte store inntekter. Filmene fra denne epoken er sterkt påvirket av både filmskapere, produksjonsselskaper, det unge publikum som så dem, og kulturen som omga dem. Horror fant sin plass utenfor isolerte rom; det prydet forsiden av magasiner, dukket opp i motereklamer og på velbrukte CD-soundtracks. Oppblomstringen av tredje bølge feminisme, med sitt mer tilgjengelige 'Girl Power'-budskap, hadde også en innflytelse på disse filmene, som i tillegg reflekterte en gradvis fordervelse av den amerikanske drømmen. Dette gjorde dem til en kompleks komponent i ungdomskulturen som både omfavnet og avviste sine kommersielle kvaliteter.
