The First Oscar Hammerstein and New York's Golden Age of Theater and Music

Oscar Hammerstein I ankom New York på 1860-tallet som en prøyssisk rømning med kun 1,50 dollar i lommen og fikk sin første jobb på en sigarfabrikk. Bare ti år senere var han utgiver av landets ledende tidsskrift for tobakkshandel og hadde en rekke patenter for maskiner til sigarrulling. Dette ga ham en formue og han vendte oppmerksomheten mot teateret. Hammerstein bygde åtte teatre, inkludert fire i Longacre Square, som senere ble Times Square, et område som blomstret som teaterdistrikt. Som en dristig impresario var han involvert i alle aspekter av produksjonen, fra booking til komposisjon og scenekunst. Gjennom de glade 1890-årene og tidlig på 1900-tallet fikk han de beste skuespillerne, prima donnaene og vaudeville-artistene til å opptre. Showbusiness var, som nå, preget av spekulasjon og eventyr, med rivalisering som ble utkjempet i overskriftene. Hammerstein var alltid i sentrum av stormen og spilte et kløktig sjakkspill med både partnere og utøvere mens han satte opp førsteklasses forestillinger for fulle hus. Denne biografien er basert på et ufullstendig manuskript av sønnen til en av hans teaterkunstnere.