Normannerne kom opprinnelig til Italia og Sicilia på 1100- og 1200-tallet i søken etter eventyr eller en inntekt. Da de først ankom, oppdaget de imidlertid muligheter for både berømmelse og rikdom. Historien om den normanniske erobringen av Italia og Sicilia er en fascinerende fortelling som omhandler riddere og eventyrere, store slag og ydmyk plyndring, samt opportunisme og statsledelse, alt flettet inn i et bilde av både korstog og sameksistens. Denne rike og ofte dramatiske studien tar for seg de åtte sønnene av Tancred av Hauteville, med spesielt fokus på Robert Guiscard, som har blitt beskrevet som 'den mest strålende militære hersker mellom Julius Cæsar og Napoleon', samt hans yngste bror Roger, som erobringen av Sicilia. Boken utforsker hvordan denne brødre duoen utvidet sine områder i Sør-Italia og deretter erobret Sicilia fra de muslimske herskerne. Brødrene, som ofte var i konflikt med hverandre, utfordret både pavedømmet og det bysantinske imperiet, ble de viktigste støttespillerne for det reformerte pavedømmet, og grunnla et rikt og sofistikert kongedømme som varte frem til det nittonde århundre.
