Boken følger Mike Tysons imponerende reise fra ungdomskriminalitet i Brownsville til hans uforglemmelige øyeblikk i 1988, da han gikk inn i ringen for å møte Michael Spinks i tungvektens mesterskapskamp. Gjennom Tysons utvikling i både amatør- og profesjonell boksing, får leseren et unikt innblikk i Catskill Boxing Club, der bokselegenden Cus D'Amato trente den talentfulle tenåringen på 95 kilo. Her lærte Tyson de essensielle ferdighetene i sporten, utviklet sin uovervinnelige defensiv, og fikk en sjanse til å vokse både som bokser og menneske. I tillegg skildres hans hjemmeliv sammen med D'Amato og hans surrogatmamma, Camille Ewald, samt de andre unge bokserne som delte hverdagen med dem. Tysons bokseutdannelse startet på de uoffisielle 'smokers' i Bronx, der han utfordret eldre og mer erfarne motstandere, noe som forberedte ham godt for fremtiden. I 1981 vant han Amateur Heavyweight Boxing Championship i Colorado Springs, 14 år gammel, og i 1982 klarte han det igjen – en prestasjon som vitner om hans talent og dedikasjon. Da han i 1985 ikke lenger kunne finne utfordrende motstandere blant amatørene, entret han den profesjonelle bokseverdenen, og i november 1986 ble han den yngste tungvektsmesteren i historien.
