30. april 1975, da Hanoi-regjeringen i Nord-Vietnam tok kontroll over Sør-Vietnam, ble tusenvis av sørlige vietnamesere, især intellektuelle og de som var assosiert med det tidligere regime, utsatt for grusomme straffer, forfølgelse og såkalt 'omskoling'. For å søke frihet la mange av dem ut på havet i ustabile båter, ofte med sparsomme ressurser, og sto overfor naturens farer, pirater og sult. Mange liv gikk tapt til havet, men de som klarte å nå flyktningeleirene måtte fortsatt kjempe mot enorme utfordringer på veien mot frihet. Denne boken samler fortellingene til nitten menn og kvinner som overlevde flukten til sjøs. I dag lever de i USA som studenter, professorer, entreprenører, forskere og håndverksfolk, og de har valgt å dele beretningene om sine opplevelser, sine kamper og seire. Hver fortelling er supplert med biografisk informasjon som gir leseren et innblikk i livene deres.
