Kvinnenes rolle i operaens historie er en storslått fortelling. Gjennom tidene har kvinner vært både sangere og sponsorer, men fra operaens tidlige dager i renessanseperiodens Italia, har de også vært komposisjonens og librettoens forkjempere. Opprinnelig var operaen kun forbeholdt adelen. På 1800-tallet med fremveksten av middelklassen og nasjonalismens voksende betydning, oppsto det flere offentlige teatre, og operaen ble stadig mer tilgjengelig for publikum. Dette førte til flere muligheter for komponister, selv om menn fremdeles dominerte. Denne boken setter søkelyset på kvinnene som har hatt suksess i operaens verden fra 1600-tallet og frem til i dag, der mange har fått anerkjennelse i sin samtid.
