Rundt år 1600 søkte den engelske geografen og presten Richard Hakluyt å hedre sitt land ved å publisere en omfattende samlede verker om landets reiser og handel utenfor Europas grenser. Denne samlingen, kjent som "Principal Navigations, Voyages, Traffiques and Discoveries of the English Nation", inkluderte et mangfold av reiseberetninger, kongelige brev, skipslogger, kart, lister og kommentarer. Verket, som strekker seg over to tusen sider og dokumenterer mer enn to hundre reiser, gir et unikt innblikk i hvordan verden så ut for England på 1600-tallet. I "Lines Drawn across the Globe" åpner Mary Fuller opp Hakluyts verk for moderne lesere. Hun kartlegger historien bak sammensetningen av boken og gir struktur og mening til dens berømte mangfoldighet. Fra Sierra Leone til Island, fra spanske fortellinger om New Mexico til franske beretninger om St. Lawrence og portugisiske skildringer av Kina, Hakluyts tilnærming til dette mangeforfatterede verket gir et konseptuelt kart over den kjente verden på den tiden.
