I dette første bindet av boken om Riksantikvaren tar vi et dypdykk inn i institusjonens historie, som nylig feiret sitt 100-årsjubileum. Riksantikvaren har siden sin spede begynnelse vært gjenstand for både storm og triumf, og i denne boken får vi innsikt i hvordan Riksantikvaren har begrunnet sin faglige innsats gjennom tidene. Fra å være en enkelt byråkrat uten kontor, har institusjonen utviklet seg til en viktig forvalter av kulturminner over hele Norge, med økte ressurser og makt til å beskytte vår arv. Vi utforsker viktige kampsaker fra mellomkrigstiden, inkludert bevaringen av de karakteristiske trehusene i Røros, stridighetene rundt Bryggen i Bergen, og vern av essensielle deler av Oslos bymiljø. Gjennom historien møter vi sterke personligheter som har hatt stor innflytelse, hvor noen har vunnet sine kamper, mens andre har måttet se seg slått. Dette bindet begynner med forutsetningene for stiftelsen av Riksantikvaren i 1912 og strekker seg frem til 1958, og inkluderer livene og innsatsen til viktige skikkelser som Herman Major Schirmer, Harry Fett og Arne Nygård-Nilssen. Boken er også rikt illustrert og utgitt i samarbeid med Riksantikvaren, noe som gir leserne en visuell opplevelse av denne fascinerende historien.
