Hvordan kan materialdesign fremme menneskers sameksistens i delte urbane rom? Denne avhandlingen er en grundig studie av offentlig sosialt liv, som tar for seg hvordan og gjennom hvilke midler mennesker møtes og samles i urbane omgivelser. Hovedfokuset er på hvordan materialiteter kan bidra til et mer inkluderende og variert offentlig liv. Gjennom en rekke empiriske undersøkelser har forfatteren gjennomført feltstudier av utvalgte offentlige områder, hovedsakelig i London, Amsterdam og Paris. Basert på de empiriske funnene har en rekke konsepter blitt utviklet og vurdert som effektive verktøy for analyse av offentlig liv, samtidig som de gir operative tilnærminger til bydesignpraksis. Disse konseptuelle verktøyene retter seg mot en forståelse av romlig produksjon som resultater av heterogene grupperinger. I tillegg antyder de en særlig oppmerksomhet mot artefakter og arkitektur som betydningsfulle sosiale formidlere, som potensielt kan legge til rette for møter og utvekslinger mellom mennesker.
