St. Peter Canisius er en av de mest betydningsfulle skikkelsene i den katolske kirkes historie i Tyskland. Født i Nederland, startet han sin karriere som jusstudent før han ble kanoniker i en katedral i Tyskland. Etter å ha blitt inspirert av predikanten St. Peter Faber, en av de tidlige følgesvennene til St. Ignatius av Loyola, fikk Canisius klarhet i sin kallelse og ble med i Jesuitterordenen. Selv om han ikke var blant de aller første medlemmene av ordenen, ble han raskt en av de mest anerkjente og innflytelsesrike jesuittene. Han jobbet utrettelig for å fremme troen i Tyskland og Sveits, og utga også betydelige teologiske verker. I motsetning til de protestantiske tradisjonene, hadde den katolske kirken på 1500-tallet ennå ikke utgitt et katolsk katechisme, noe som gjorde Canisius' bidrag enda mer bemerkelsesverdig. Detteverket, «A Small Catechism for Catholics», ble derfor en viktig ressurs i en tid hvor kirken var treg med å tilpasse seg det nye trykkeriteknologien og protestantene allerede hadde gitt ut bibles, traktater og katechismene siden slutten av 1520-tallet.
