I 'Det grønne plommelandskap' tar Herta Müller oss med til Romania under Ceausescus tyranni, der en gruppe unge mennesker forlater den fattige provinsen for å finne bedre livsvilkår i byen. Men deres forhåpninger blir knust, for byen, akkurat som landsbygda, er dypt preget av diktaturets nedbrytende innflytelse. Fortelleren opplever hvordan vennene hennes - både lærere og studenter med svake dissidentholdninger - svikter henne, tar sitt eget liv, eller begge deler. Gjennom disse dramatiske forløpene får vi innsikt i hvordan den totalitære staten infiltrerer alle aspekter av menneskelivet, og viser hvordan selv de sterkeste må bøye seg for undertrykkerne eller motsette seg dem og dermed møte en grusom skjebne. Herta Müller, som selv har overlevd Ceausescus politi-stat, skriver ut fra en dyp personlig erfaring. Gjennom hver scene, med et språk som er både brutalt og poetisk, tegner hun et ødeleggende bilde av et samfunn og en generasjon ødelagt av frykt. Hennes bilder av maktens hieroglyfer, hvor politifolk fyller lommene sine, står igjen som sterke symboler på den tidens grusomheter.
