Middlemarch, ansett som George Eliots mest ambisiøse roman, maler et detaljert bilde av livet i et provinsielt samfunn på 1800-tallet. Boken følger skjebnene til en rekke karakterer, deriblant Dorothea Brooke, en ung idealist som streber etter intellektuell oppfyllelse og dras inn i et katastrofalt ekteskap med den pedantiske lærde Casaubon. Deres historier veves sammen med den sjarmerende, men klønete Dr. Lydgate, hvis ekteskap med den pengebrukende skjønnheten Rosamund, sammen med hans banebrytende medisinske metoder, utsetter karrieren hans for alvorlige trusler. I tillegg møter vi den religiøse hykleren Bulstrode, som skjuler skandaløse hemmeligheter fra fortiden. Gjennom disse sammensatte narrativene skaper Eliot et rikt og nyansert drama som belyser både personlige og samfunnsmessige konflikter.
