I sjeldne øyeblikk leser jeg en bok som minner meg på hvorfor jeg falt for historiefortelling i utgangspunktet. Dette er en slik bok. Peter Blauners episke verk "Picture in the Sand" er en storslått, generasjonsoverskridende saga, fortalt gjennom en bestefars lidenskapelige brev til sitt barnebarn. Han formidler sin historie om politisk opprør i Egypt på 1950-tallet for å redde barnebarnet sitt i en post-9/11 verden. Når Alex Hassan blir akseptert ved et Ivy League-universitet, fylles hans middelklasse egyptisk-amerikanske familie med stolthet og begeistring. Men denne gleden snur til sjokk når de oppdager at han har stukket av til Midtøsten for å bli med i en hellig krig. Når han nekter å kommunisere med noen, sender hans kjærlige bestefar, Ali, en siste bønn via e-post. Hvis Alex vil holde kontakten, lover bestefaren å dele med Alex – og kun Alex – et manuskript som inneholder den hemmelige historien om sitt eget liv, en historie han har skjult for sin familie inntil nå. Dette er fortellingen om hans romantiske og dramatiske livserfaringer.
