I boken 'The Seagull' av Ann Cleeves, en anerkjent forfatter kjent for sine bestselgende og prisbelønte serier om Vera og Shetland, får vi et spennende møte med detektivinspektør Vera Stanhope. Under et besøk i det lokale fengselet konfronterer Vera en gammel fiende: den tidligere detektivsuperintendenten John Brace, nå innsatser. Brace ble dømt for korrupsjon og for involvering i dødsfallet til en viltvokter, der Vera spilte en avgjørende rolle i hans fall. Han tilbyr Vera verdifull informasjon om forsvinningen av Robbie Marshall, en notorisk ytretrader som forsvant på midten av nittitallet, under en betingelse: hun må se etter hans datter og barnebarn. Brace forteller at Marshall er død, og at kroppen hans er gravlagt nær St. Mary's Island i Whitley Bay. Men når et søketeam undersøker området, finner de ikke én, men to skjeletter. Dette kalde tilfellet tar Vera tilbake i tid, tett på fortidens hemmeligheter.
