I den fengslende romanen «The Wharton Plot» av Mariah Fredericks blir vi tatt med inn i Editha Whartons liv i de sene årene av den gyldne tidsalderen i New York. Handlingen utspiller seg i 1911, en tid da Manhattan begynner å føles tungt for den anerkjente forfatteren, kjent for både sine litterære verk og sin skarpe tunge. Edith står ved et veiskille; hun er utmattet av sitt ekteskap og sitt forfatterskap, og bestemmer seg for å forlate Amerika, sin utgiver og et liv preget av mangel på kjærlighet. Begivenhetene tar en dramatisk vending når den karismatiske forfatteren David Graham Phillips, kjent for sine kontroversielle meninger om samfunn og kvinners plass i det, blir skutt utenfor Princeton Club. Edith har kun møtt Phillips en gang, ved en ubehagelig te-stund på Belmont-hotellets Palm Court, hvor de delte en gjensidig avsky. Med Phillips’ død settes Ediths liv på hodet. Hans søster er overbevist om at mordet er resultatet av noen som ønsket å stoppe utgivelsen av hans neste bok, som skulle avdekke hemmeligheter som maktkretser helst vil holde skjult. Dette setter Edith på en sti mot oppdagelse og muligheten for personlig forvandling.
