Giovanni Battista Fidanza, kjent som Nostromo, er en anerkjent sjømann som trekkes inn i et farlig oppdrag: han blir bedt om å smugle en stor sending med sølv ut av et krigsherjet land. Til tross for sitt utmerkede rykte må Nostromo konfrontere en uventet utfordring som setter både hans ferdigheter og etikk på prøve. Handlingen finner sted i Costaguana, et fiktivt søramerikansk land preget av kaos og ustabilitet, hvor krigere kjemper for å styrte regjeringen. Charles Gould, eieren av en sølvgruve, har et brennende ønske om å beskytte sine verdifulle eiendeler. Derfor ansetter han Nostromo, en italiensk sjømann, for å utføre den hemmelige transporten av edelmetallene før opprøret bryter ut. På samme reise tar Nostromo også på seg oppdraget med å hjelpe en journalist som ønsker å unnslippe forfølgelse. Underveis møter de en rekke hindringer som leder dem inn i en mørk verden av korrupsjon og moralsk forfall. Mange kritikere anser 'Nostromo' som et litterært mesterverk, et verk som gir et ærlig og nådeløst bilde av menneskets tilstand. Gjennom de ulike karakterene i historien belyses den gjennomgripende naturen av grådighet og dens konsekvenser.
