«Poetikk» er et grunnleggende verk som utforsker utviklingen, produksjonen og virkningen av poesi i forhold til en forfatter og deres tiltenkte publikum. I denne teksten bruker Aristoteles kjente litterære verk for å utdanne leseren om spesifikke temaer og metoder. «Poetikk» tilbyr en grunnleggende definisjon av poesi som etablerer både format og intensjon. Dette verket representerer en tidlig form for kritikk som undersøker litteraturens tiltrekningskraft, spesielt innen tragedien. Aristoteles presenterer de essensielle funksjonene av plot, karakter, tanker, språk, melodi og spektakel. Hver del bidrar til å skape en sammenhengende historie som gir leseren en emosjonell reaksjon, og kan inneholde varierte handlingsforløp som fremhever kjærlighet, tap, smerte eller aksept. Gjennom denne strukturen hever forfatteren fortellingen fra det overfladiske til det betydningsfulle. Verket er en grundig analyse av litterær prosa som illustrerer de viktigste elementene i poesi og feirer historiefortelling på tvers av flere sjangre, inkludert tragedie, eposer og romantikk.
