I "Jenta med de gyldne øyne" får leserne et gripesomt innblikk i samfunns- og politiske forhold i Paris, hvor boken utforsker seksualiteten blant overklassen gjennom en rå skildring av livets mørke sider i storbyen. Hovedpersonen, Henri de Marsay, er en ung, velstående mann preget av mangel på moral og dyder. Møtet med den gåtefulle og vakre Paquita Valdes tenner en avvikende begjær i ham. Når Henri lykkes i sin plan om å forføre Paquita, utvikler de et intenst seksuelt forhold. Men når Henri begynner å mistenke at Paquita har en annen elskeren, fylles han av raseri og sjalusi. Hans evne til å se klart forsvinner, og besettelsen over henne fører ham til å vurdere en grusom handling – en moralsk svikt som overgår selv hans tvilsomme prinsipper. "Jenta med de gyldne øyne" av Honoré de Balzac skaper overraskelse og undring, og leverer en minneverdig fortelling som har fanget kritikeres oppmerksomhet og inspirert en film fra 1961.
