Maggie Tulliver er en strålende kvinne som befinner seg i sentrum av et kjærlighetstriangul mellom sin barndomsforelskelse og en potensiell forlovede til sin søskenbarn. Denne kontroversielle romansen gjør henne til en paria i byen og skader hennes mest kjære relasjoner. Maggie har en dyp beundring for sin eldre bror Tom, som alltid er til stede, men ofte fungerer som en motstander for henne. Hun er en idealistisk utforsker av verden, mens Tom er mer konservativ. Dynamikken mellom de to søsknene settes på prøve gjennom Maggies interaksjoner med to mannlige beilere: Philip Wakem, sønnen av familiens dødelige fiende, og Stephen Guest, som allerede er knyttet til deres søskenbarn Lucy. Når Maggies forbindelse med Stephen blir kjent, blir hun umiddelbart utstøtt av lokalsamfunnet, inkludert sin egen bror. "The Mill on the Floss" er en grundig utforskning av de kompliserte relasjonene mellom familie og venner. Som i mange av Eliots romaner, fremhever den farene ved gruppepress og individuell undertrykkelse. I denne fortellingen må Maggie ofre sin personlige lykke for å navigere i det samfunn som dømmer henne.
