Minurso United Nations Mission for the Referendum in Western Sahara av Janos Besenyo

Konflikten i Vest-Sahara er en av de eldste i moderne tid, med røtter tilbake til 1975, da Marokko og Mauritania angrep og okkuperte hele det tidligere spanske Sahara. I møte med overmakten, startet de innfødte kampen i form av geriljakrigføring mot de okkuperende styrkene. Mauritania, med en svakere hær, tapte etter tre års konflikt og inngikk fred med Polisario Front, som representerer de urfolkene. Krigen mellom Sahrawi-geriljaen og den marokkanske hæren har pågått i mange år, med varierende intensitet og betydelige tap på begge sider, både i menneskeliv og materielle ressurser. Etter 25 år med kamp, ble partene, under internasjonalt press, enige om fred, noe som førte til opprettelsen av MINURSO, en fredsbevarende operasjon i september 1991, med mål om å gjennomføre en folkeavstemning i Vest-Sahara. Til tross for at partene tidligere var enige om en folkeavstemning for å avgjøre områdets skjebne, har denne enda ikke funnet sted, og situasjonen er fortsatt uavklart den dag i dag.