Denne biografien er den første omfattende utforskningen av SS-oppsynsmannen Maria Mandl, den høyest rangerte kvinnen innenfor den nazistiske drapsmaskinen og en av de få kvinnelige gjerningspersonene under Holocaust. Med ny informasjon og tidligere upubliserte fotografier, gir denne gripende og uforfalskede undersøkelsen et klart bilde av hennes forvandling fra en sjarmerende jentekvinne i landsbyen til å bli kjent som 'Beistet' i Auschwitz. Ved sin henrettelse i en alder av trettiseks år, hadde Maria Mandl nådd den høyeste rangeringen en kvinne kunne oppnå i det tredje riket. Som leder for kvinneleiren i Auschwitz-Birkenau bar hun direkte ansvar for tusenvis av drap og for torturen og lidelsene til utallige andre. I denne fengslende biografien utforsker Susan J. Eischeid hvordan Maria Mandl, som lokalt ble betraktet som 'ei hyggelig jente fra en god familie', kom til å bli et symbol på det beste av menneskehetens mørke sider. Født i 1912 i den pittoreske østerrikske landsbyen M nzkirchen, hadde Maria en lykkelig barndom med kjærlige foreldre - som senere stående i dyp fortvilelse så datteren stige i gradene i det nazistiske regimet.
