Konfliktfylte ideer om naturen truer med å splitte den amerikanske identiteten. Fra de gyldne kornmarkene til de majestetiske lilla fjellene; amerikanere investerer mye av sin nasjonale identitet i naturskjønnheter. Likevel er amerikanske landskap i dag preget av motsetninger knyttet til vitenskap, religion, identitet og politikk. Skapelsestilhengere mener at den bibelske flommen formet amerikanske landskap for mindre enn 10 000 år siden, mens miljøforkjempere protesterer mot rørledninger. Vestlige stater hevder at den føderale regjeringens landpolitikk hemmer fri enterprise, mens urfolk krever vern av hellige steder. I denne boken analyserer David Nye amerikanernes uforenlige og motstridende oppfatninger av naturen.
