I "First Dawn" tar fysikeren Roberto Battiston leserne med på en fascinerende reise gjennom tid og rom, fra universets tidlige øyeblikk til fødselen av den første stjernen, vår solsystem og planeten Jorden. Siden tidlig på 1900-tallet har vår forståelse av universet blitt utvidet til å omfatte både det mikroskopisk små og det uendelig store. Battiston utforsker de voldelige omstendighetene rundt Big Bang og fremkomsten av den første stjernen hundrevis av millioner år senere. Han beskriver også utviklingen av vårt solsystem, livets fremvekst på Jorden og muligheten for liv på andre planeter. Gjennom denne reisen kartlegger Battiston hva vi har lært om universet og den vitenskapelige metoden som har bragt oss dit, samtidig som han advarer om at vår nåværende kunnskap er en liten brøkdel av alt det som er verdt å utforske.
