Hvordan vi kan oppfinne – men ikke forutsi – fremtiden til byene. Byer er i stor grad uforutsigbare fordi de er komplekse systemer som mer ligner organismer enn maskiner. Varken økonomiske eller mekaniske lover gjelder; byer er resultatet av utallige individuelle og kollektive beslutninger som ikke følger noen overordnet plan. De er et resultat av våre oppfinnelser og utvikler seg over tid. I "Inventing Future Cities" undersøker Michael Batty hva vi trenger å forstå for å kunne skape fremtiden til byene. Batty skisserer bestemte temaer – prinsipper – som gjelder for alle byer. Han fokuserer ikke på oppfinnelsen av materielle objekter, men på innovative prosesser. I dag blir formen stadig mer adskilt fra funksjonen; informasjon nettverk former nå de tradisjonelle funksjonene til byene som steder for utveksling og innovasjon. Innen utgangen av dette århundret vil mesteparten av verdens befolkning bo i byer, enten store eller små, ofte sammenhengende.
