"Life under Pressure" er en banebrytende bok innen sammenlignende historie og samfunnsvitenskap, som undersøker hvordan befolkningen reagerer på motgang i Europa og Asia. Dette unike verket, som er det første i en serie som analyserer historisk befolkningsadferd i disse regionene, introduserer en ny tilnærming til sammenlignende analyse av samfunn fra fortiden. Gjennom avanserte metoder for hendelseshistorie analyserer forfatterne 100 000 livshistorier fra 100 landlige samfunn i Vest-Europa og Asia for å belyse de demografiske responser på sosiale og økonomiske påkjenninger. Boken setter spørsmålstegn ved den etablerte euro-sentriske Malthus-rasjonelle oppfatning av befolkningsprosesser, og viser at befolkningsadferd ikke er så ensartet som tidligere antatt. Den er ofte påvirket av menneskelig handling, spesielt sosiale strukturer og kulturelle praksiser. Forfatterne utforsker det komplekse forholdet mellom menneskelig adferd og det sosiale og økonomiske miljøet, ved å analysere faktorer som alder, kjønn, familie, slektskap, sosial klasse og samfunnsorganisering.
