Mortevivum av Kimberly Juanita Brown gir en dypgående analyse av fotografiets urovekkende historie og dets komplekse forhold til global antiblackness. Siden fotografiets oppfinnelse har svart liv ofte blitt framstilt som tragisk, kortvarig, og gjennomsyret av vold – en tilstand som kan beskrives som levende død, eller mortevivum. I boken viser Brown hvordan den visuelle logikken i dokumentarfotografi sammen med den kulturelle arven fra imperiet har bidratt til den utbredte oppfatningen av at svarthet, lidelse og død er uadskillelige. Hun sporer denne ideen fra de tidligste bildene av slaver til moderne avisfotografier av svarte kropper, med referanser til steder som USA, Sør-Afrika, Haiti og Rwanda. Brown dokumenterer den vedvarende og skadelige forbindelsen mellom fotografi og en global historie preget av antiblackness. Fotografiets historie er uatskillelig knyttet til kolonialisme og hvit overlegenhet, og fungerer som en katalog over 'andre', overvåkning og det å bli utstøtt.
