En grundig undersøkelse av meningen med meningsløshet: hvorfor det er viktig at ingenting egentlig betyr noe. Når vi omtaler noen som nihilist, er det sjelden ment som et kompliment. De fleste forbinder nihilisme med destruktivitet og vold. Begrepet nihilisme betyr bokstavelig talt 'en ideologi om ingenting'. Er nihilisme dermed å tro på ingenting? Eller er det troen på at livet er uten verdi? Eller kanskje oppfatningen av at våre overbevisninger ikke har noen reell betydning? Nolen Gertz argumenterer for at om vi lærer å gjenkjenne de mange ulike formene for nihilisme, kan vi også lære å skille det meningsfulle fra det meningsløse. I denne utgivelsen fra MIT Press Essential Knowledge-serien sporer Gertz nihilismens historie i vestlig filosofi, fra Sokrates til Hannah Arendt og Jean-Paul Sartre. Selv om begrepet 'nihilisme' først ble brukt av Friedrich Jacobi for å kritisere Immanuel Kants filosofi, demonstrerer Gertz hvordan begrepet kan kaste lys over tankene til Sokrates, Descartes og andre. Det er imidlertid Nietzsche som står i sentrum for Gertz' analyse av hvordan nihilisme påvirker vår forståelse av mening.
