I boken 'Order without Design' presenterer den anerkjente byplanleggeren Alain Bertaud et banebrytende argument for hvordan operasjonell byplanlegging kan forbedres ved å anvende verktøyene fra byøkonomi til utformingen av reguleringer og infrastruktur. Bertaud påpeker at byplanlegging ofte blir sett på som et håndverk som læres gjennom praksis, der planleggere tar raske beslutninger som umiddelbart påvirker omgivelsene – dette inkluderer bredden på gater, minimumsstørrelsen på tomter, og bygningers høyde. Språket som benyttes for å beskrive målsettingene er ofte kvalitativt, med begreper som 'bærekraftig', 'levbart' og 'resilient', uten en klar forbindelse til målbare resultater. I motsetning til dette er byøkonomi en kvantitativ vitenskap som baserer seg på teorier, modeller og empirisk bevis som i stor grad er utviklet i akademiske miljøer. Bertaud argumenterer for at ved å integrere teoriene fra byøkonomi i den faktiske praksisen av byplanlegging, vil både produktiviteten i byene og velferden til byens innbyggere kunne forbedres. Han forklarer at markedene utgjør den uunnværlige mekanismen for byers utvikling.
