Hva gjør mennesker smartere enn datamaskiner? I disse volumene, skrevet av en banebrytende gruppe innen neurocomputing, antydes svaret å ligge i den massivt parallelle arkitekturen til menneskesinnet. Forfatterne presenterer en ny kognisjonsteori kalt koblingisme, som utfordrer ideen om symbolsk beregning, en teori som tradisjonelt har stått i sentrum av diskusjoner om sinnet. Ifølge forfatternes teori, er sinnet sammensatt av et stort antall elementære enheter som er sammenkoblet i et nevralt nettverk. De mentale prosessene beskrives som interaksjoner mellom disse enhetene, hvor de påvirker og hemmer hverandre parallelt, i motsetning til sekvensielle operasjoner. I denne sammenheng kan ikke kunnskap lenger forstås som lagret i lokaliserte strukturer, men består i stedet av forbindelsene mellom par av enheter som er distribuert gjennom nettverket. Volum 1 legger grunnlaget for denne spennende teorien om parallelt distribusjonsprosessering, mens Volum 2 anvender teorien på en rekke spesifikke problemstillinger.
