I boken "Productivity Machines" utforsker Corinna Schlombs hvordan produktivitetskultur og teknologi ble emblematiske for det amerikanske økonomiske systemet i Tyskland før og etter krigen. Begrepet produktivitet, opprinnelig en statistisk måling av produksjon per arbeider eller arbeidstime beregnet av det amerikanske Bureau of Labor Statistics, fikk fotfeste i 1920-årenes Amerika. Her knyttet Henry Ford og andre sammen metoder for masseproduksjon og konsum med høyere lønninger og lavere priser. Disse ideene ble ivrig studert av et Tyskland som søkte økonomisk gjenoppretting etter første verdenskrig. År senere bidro Marshallplanen til å fremme produktivitet i sitt arbeid med å hjelpe det etterkrigstidens Europa å gjenoppbygge. Schlombs argumenterer for at produktivitet er fleksibel i sin tolkning; forskjellige grupper har sett på produktivitet på ulike måter til forskjellige tider. Hvordan produktivitet, i sitt essens, ble oppfattet kan variere betydelig avhengig av den kulturelle og historiske konteksten.
