Boken "Shipwreck with Spectator" av Hans Blumenberg undersøker utviklingen av de komplekse metaforene knyttet til havet, skipsforlis og tilskuernes rolle i menneskelig kultur fra antikkens Hellas til moderne tid. Denne stilfulle essayformen gir et glitrende eksempel på Blumenbergs syn på hvordan en historisk studie av metaforer kan belyse essensielle aspekter ved det å være menneske. "Shipwreck with Spectator" ble utgitt samme år som hans monumentale verk "Work on Myth". Verket viser hvordan havet fra tidlig tid har vært en av menneskehetens eldste metaforer for livet. Blumenberg bemerker at en reise på havet ofte har blitt sett på som et symbol på vår livsreise. Vi er alle kjent med hvordan skipsforlis kan spille en rolle i denne reisen; vi har alle vært vitne til andres katastrofer, stående i trygghet og med vissheten om at det ikke er noe vi kan gjøre for å hjelpe, mens vi blir stående i vår egen, enten komfortable eller ubehagelige, posisjon.
