I 'Sludge' undersøker Cass R. Sunstein hvordan vi har blitt tynget av unødig papirarbeid og byråkratiske hinder, og hvorfor vi må gjøre en innsats for å forbedre situasjonen. Vi har alle opplevd frustrasjonen av å navigere gjennom administrativt sludder – det være seg kompliserte nettskjema, innsendelse av dokumenter eller lange køer ved bilregisteret. Slike byråkratiske barrierer er ikke bare irriterende; som Sunstein påpeker, kan de også ha alvorlige konsekvenser. De kan svekke helsen, hemme økonomisk vekst, opprettholde fattigdom og forsterke ulikhet. Mange gir opp i møte med sludd, og med det mister de viktige muligheter som visum, jobber, tillatelser, utdanningsplasser eller nødvendig helsehjelp. I denne livlige og tankevekkende boken belyser Sunstein hvor uheldig sludd kan være, og hva vi kan gjøre for å redusere det. For mange fører sludd til at de ikke får de ytelsene de har rett på, og det kan i verste fall hindre folk fra å utøve sine konstitusjonelle rettigheter – eksempelvis når det oppleves for vanskelig å stemme ved valg. Sunstein argumenterer for at et 'Sludge Reduction Act' kan være like nødvendig som en 'Voting Rights Act'.
